La station – considérée comme de "première génération" - est greffée sur un village traditionnel de moyenne montagne; des chalets, hôtels, commerces se construisent autour d’un noyau villageois préexistant, à proximité du départ des pistes de ski.
Chamonix (à 1037 mètres d’altitude), La Clusaz (à 1100 m), Megève (1113 m) sont de ce type, comme ici le Grand-Bornand.

Pour accueillir des clients toujours plus nombreux et leur proposer un large éventail de choix, les stations ont multiplié ou favorisé (notamment par des plans d’occupation des sols généreux et souvent révisés) la multiplication de tous les types d’infrastructures et d’hébergement. Ici, des chalets-résidences secondaires se sont multipliés (à droite de la photo).