Jean-Jacques Dessalines, fondateur de la nation haïtienne a créé un ville qui porte son nom. Dessalines est entourée de forts qui devait être son refuge en cas d'invasion des Français. Marchand est le nom, d'après ce que l'on rapporte, d'un colon de la zone. La ville est en situation de piémont dans la région de l'Artibonite, au Nord-Est de Port-au-Prince.

Jean-Jacques Dessalines était général de l'armée indigène et premier dirigeant de la République haïtienne de 1804 jusqu'à sa mort en 1806, sous le titre d'Empereur d'Haïti Jacques I^er.

^{On remarque l'opposition entre la plaine verte, cultivée et les mornes dénudés, soumis à une forte érosion.}